Tom Waes (57) heeft het momenteel druk met de opnames van zijn nieuwe programma ‘Zeilen Waes’, maar dinsdag vertrekt de Vlaamse avonturier richting Oekraïne voor een nieuwe special van ‘Reizen Waes’. Het wordt zijn tweede bezoek aan het land, zeven jaar na zijn eerste reis. “Ik ben best wel zenuwachtig”, geeft Tom toe.
“Zeven jaar geleden trok ik al naar Oekraïne voor ‘Reizen Waes’. De grootschalige oorlog met Rusland was toen nog niet begonnen, maar er vielen toen al wel schoten”, blikt Tom terug. “Nu vertrek ik dinsdag opnieuw op vraag van de VRT voor drie gloednieuwe afleveringen. We gaan onder meer naar Lviv en Kiev, dus het wordt opletten geblazen. Voorzichtig zijn is de boodschap.”
De vraag rijst: gaat Tom een kogelvrij vest dragen? “De vorige keer wel, maar nu lijkt me dat niet nodig. We komen niet in de buurt van het front. Het is vooral een kwestie van op tijd in de schuilkelder te duiken wanneer het nodig is. We draaien met exact hetzelfde team als zeven jaar geleden. We hebben hen zelf laten kiezen of ze mee wilden, en iedereen zei volmondig ja. Thuis weten ze dat we veilig te werk gaan. We houden ook nauw contact met de Belgische ambassade.”
“We proberen de reis wel zo kort mogelijk te houden”, legt Tom uit. “Als alles volgens planning verloopt, zijn we tussen de negen en twaalf dagen onderweg. Maar het kan natuurlijk dat we ergens niet verder mogen of kunnen. Er staan overal checkpoints. Ik voel me gerust, maar toch blijft het spannend.”
Met deze bijzondere special wil Tom een beeld schetsen van het dagelijkse leven in Oekraïne, een land dat al bijna drie jaar in oorlog is. “Het leven gaat daar gewoon door. Overdag leven de mensen hun leven, ’s nachts schuilen ze in bunkers en kelders.”
De Oekraïne-special wordt nog vóór ‘Zeilen Waes’ uitgezonden op VRT. “Het wordt in sneltempo gemonteerd, want de realiteit haalt je daar continu in”, besluit Tom.
