Een Relatie op Springen
Wat maandenlang een gerucht was in de Kroatische roddelpers, is nu bevestigd door de meest pijnlijke bron: de familie zelf. Het sprookjeshuwelijk tussen de Vlaamse sportjournalist en presentator Ruben Van Gucht (39) en de Kroatische atletieklegende Blanka Vlašić (42) is al sinds oktober officieel ontbonden. Dat nieuws brengt Joško Vlašić (69), de vader van de voormalige hoogspringster, met pijn in het hart naar buiten in een exclusief gesprek met HLN.
De breuk tussen de twee uiteenlopende persoonlijkheden—zij de serene, gedisciplineerde sportkampioene, hij de flamboyante en uitgaande mediapersoonlijkheid—lijkt een stille dood gestorven te zijn, maar de echo’s ervan galmen nu hard door beide landen. Terwijl Van Gucht donderdagochtend op Radio 2 de berichten nog wegwuifde als “onzin”, gooit zijn schoonvader nu alle kaarten op tafel.
“Blanka Viel Uit De Lucht”: De Radio-ontkenning
De verwarring bereikte een hoogtepunt tijdens het ochtendprogramma van Peter Van De Veire op Radio 2. Van Gucht, die gebeld werd in het kader van zijn rubriek ‘De Weekwatchers’, reageerde gelaten op de aanhoudende vragen. “Ik heb dat doorgestuurd naar Blanka en die viel ook uit de lucht. Die zei van: ‘Tiens, ik heb nochtans met niemand gesproken'”, aldus Van Gucht. Hij benadrukte dat Blanka amper twee weken geleden nog in België was met hun zoontje Mondo (3) en dat hun band “nog altijd zeer goed” is. “We horen elkaar elke dag” .
Op de vraag waarom Kroatische media dan hardnekkig over een scheiding schrijven, reageerde Van Gucht met een kwinkslag: “Is dat wel goed vertaald uit het Kroatisch? Het is geen gemakkelijke taal hé” . Die relativerende houding staat in schril contrast met de ernst waarmee de familie Vlašić de situatie benadert.
Joško Vlašić Doorbreekt Stilzwijgen: “Het Moet Gedaan Zijn Met Het Speculeren”
Voor Joško Vlašić, zelf een ex-tienkamper en de man die zijn dochter naar olympisch goud en wereldtitels coachte, is de maat nu vol. In een emotioneel maar beheerst interview maakt hij korte metten met de versie van Van Gucht.
“Ze zijn al officieel gescheiden sinds oktober”, stelt de 69-jarige Kroaat onomwonden. “Die relatie was al bijna van in het begin niet goed, om de redenen die iedereen nu kent.” Hij verwijst daarmee impliciet naar de openlijke levensstijl van Van Gucht. De VRT-presentator gaf in het verleden zelf meermaals toe dat hij een “vrij leven” leidt. In het programma ‘Het Huis’ vertelde hij al dat hij “een leven in België en een in Kroatië” heeft, ook relationeel, en dat er altijd open communicatie was . Recent nog haalde hij de media met de onthulling dat hij 69 seksuele partners heeft gehad, een uitspraak die in Kroatië niet onopgemerkt bleef .
Volgens de vader van Blanka was deze situatie voor zijn dochter echter niet langer houdbaar, ondanks haar pogingen om het gezin te redden. “Blanka heeft altijd in de eerste plaats aan haar zoon gedacht, want het is een prachtige moeder. Dus heeft ze gezwegen, en bleef ze nog lange tijd getrouwd, tot het niet meer was. Ook nu zal ze niks zeggen, en ook dát doet ze om haar zoon te beschermen.”
De Strijd om het Verhaal: Bescherming versus Imago
Het is opvallend dat het nieuws nu pas, vier maanden na de feitelijke scheiding, naar buiten sijpelt via Kroatische media . Terwijl Van Gucht suggereert dat Blanka “uit de lucht viel” bij het horen van het nieuws, impliceert Joško Vlašić dat de breuk een voldongen feit is en dat de familie het zwijgen heeft bewaard ter wille van de kleine Mondo.
“Het moet gewoon gedaan zijn met al dat gespeculeer. Dit weegt op ons en op Mondo zal het later nog meer wegen”, zucht Joško. Hij richt een dringende oproep tot zijn ex-schoonzoon: “Ook Ruben zou aan Mondo moeten denken. Hij zou moeten inzien dat al die verhalen en foto’s die van hem verschijnen Mondo ooit pijn kunnen doen. Het internet is voor altijd, niets verdwijnt. Ooit zal die jongen daarmee geconfronteerd worden.”
De vader van Blanka benadrukt dat er geen vijandschap is. “Wij wensen Ruben niks kwaads, hij zal altijd de vader van Mondo blijven. In welke mate, met welke intensiteit, dat is aan hem.” Hij bevestigt dat de contacten tussen de families goed blijven: Blanka was twintig dagen geleden nog in België, en de grootouders Van Gucht reizen regelmatig af naar Kroatië om hun kleinzoon te zien. “Dat zijn twee geweldige mensen”, voegt hij eraan toe.
Een Turbulent Jaar voor Ruben Van Gucht
Deze relationele crisis komt op een moment dat Ruben Van Gucht ook professioneel door een turbulente periode gaat. Hoewel 2026 voor hem “een zeer boeiend jaar” belooft te worden met nieuwe uitdagingen als DJ en televisiepersoonlijkheid , zijn er ook barsten in het mediaconstruct.
Recent raakte bekend dat hij niet naar het WK Voetbal mag voor de VRT, een taak die normaal wel tot zijn vaste opdrachten behoorde . Daarnaast zouden de onderhandelingen over een contractwijziging bij de openbare omroep zijn vastgelopen en wordt hij genoemd als kandidaat-presentator voor een talkshow bij de commerciële zender Play, naast Gert Verhulst . Interne bronnen melden dat er spanningen waren wegens te laat komen voor uitzendingen, en eerdere veroordelingen voor verkeersovertredingen drukten eveneens op zijn imago .
Tegelijkertijd blijft hij zeer actief: hij is te zien in ‘De Slimste Mens Ter Wereld’ en waagt zich binnenkort aan ‘Celebrity Masterchef Vlaanderen’ op Play4 .
Twee Waarheden, Geen Bruiloft
Terwijl Ruben Van Gucht in België het beeld ophoudt van een goede verstandhouding (“We horen elkaar elke dag”), spreekt Joško Vlašić in Kroatië van een sinds oktober beëindigd huwelijk. De enige onbetwiste waarheid in dit verhaal is de 3-jarige Mondo, die volgens zijn grootvader een “goudklompje” is.
“Wij zijn al die tijd heel matuur en sereen met de ganse affaire omgegaan”, besluit Joško Vlašić. “Het is tijd dat hij dat ook doet, en de waarheid zegt. Er is geen huwelijk meer. Punt.”
Lees ook: Ruben Van Gucht over gemiste geboorte zoontje Mondo: “Een klein litteken dat blijft”
Lees ook: Ruben Van Gucht overweegt radicale carrièreswitch: “De fake wereld begint zijn tol te eisen”
Lees ook: Ruben Van Gucht naar spoed tijdens kookprogramma: “Mes ging centimeter diep mijn hand in”
