De legendarische professionele worstelaar Hulk Hogan is donderdag 24 juli 2025 op 71-jarige leeftijd overleden in zijn woning in Florida. De man die eigenlijk Terry Gene Bollea heette, werd wereldwijd bekend door zijn karakteristieke verschijning met bandana en forse snor, en groeide uit tot een van de meest herkenbare figuren in de sportentertainment.
Volgens de politie van Clearwater ontvingen hulpdiensten om 9:51 uur een melding van een hartstilstand bij Hogan thuis. Ondanks snelle medische hulp en transport naar het Morton Plant Hospital, werd hij daar om 11:17 uur dood verklaard.
Worsteliccoon van de jaren tachtig
In de jaren tachtig en negentig domineerde Hogan de wereld van het professionele worstelen als veelvoudig wereldkampioen. Met zijn natuurlijke showmanship en marketinggevoel transformeerde hij het worstelen van een nicheport tot een mainstream entertainmentfenomeen. Zijn populariteit in de ring opende deuren naar Hollywood, waar hij gastrollen speelde in bekende films waaronder Rocky III, Gremlins 2 en Muppets from Space.
Ook werd Hogan een televisiepersoonlijkheid door zijn realityshow over het gezinsleven, die internationaal werd uitgezonden en ook in Nederland een trouw publiek vond.
Politieke betrokkenheid en controverses
In zijn latere jaren werd Hogan een uitgesproken supporter van Donald Trump, waarbij hij optrad tijdens campagne-evenementen van de Republikeinse Partij. Deze politieke betrokkenheid ging gepaard met verschillende controverses, vooral rond racistische uitspraken die hem meermaals in opspraak brachten.
De worsteling- en entertainmentwereld rouwt om het verlies van een van zijn grootste iconen, wiens invloed op de populaire cultuur decennialang voelbaar was.