De aankondiging alleen al deed miljoenen harten sneller slaan: Céline Dion (58) keert terug. Maar de eerste stap richting een ticket voor haar langverwachte comeback in Parijs mondde voor talloze fans uit in een ware beproeving. Technische storingen, eindeloze wachtrijen én vragen over bankgegevens zorgden voor een explosie van frustratie op sociale media.
Een droom die begint met een digitale nachtmerrie
Het nieuws was nauwelijks verteerd of de fanwereld stond al op zijn kop. Maandag werd bekend dat Céline Dion — na jaren van ziekte en afwezigheid — eindelijk haar langverwachte comeback aankondigt met maar liefst tien concerten in Parijs, gespreid over vijf weken. De Canadese wereldster deelde het nieuws op haar verjaardag via een emotionele videoboodschap die meteen viraal ging. “Ik voel me goed, ik ben sterk, ik ben blij, een beetje nerveus ook wel, maar bovenal heel dankbaar voor ieder van jullie”, sprak een zichtbaar geëmotioneerde Dion haar fans toe. “Ik hou van jullie allemaal en ik zie jullie snel.”
Voor miljoenen fans wereldwijd was dit het moment waar ze al jaren op hadden gewacht. Geen wonder dus dat de aankondiging van de preregistratie — de eerste stap in het ticketproces via het platform Fair AXS — een ware digitale volksverhuizing op gang bracht. En net daar liep het grondig mis.
“Een wachtrij voor een wachtrij”: de frustratie spat van het scherm
Wie maandag hoopte zich vlot te registreren voor de presale, botste al meteen op een muur. Of beter gezegd: op een wachtrij. Een eindelange, digitale wachtrij. En dat voor een systeem dat enkel de kans biedt om misschien — want dat is allesbehalve zeker — een code te ontvangen waarmee je vervolgens op de dag van de eigenlijke voorverkoop opnieuw in de rij mag aanschuiven.
De reacties op X (het vroegere Twitter) lieten niets aan de verbeelding over. “Er is een wachtrij om je te registreren voor de loting die je misschien een code geeft voor de presale voor Céline Dion in Parijs”, schreef één fan, zichtbaar aan het einde van haar Latijn. “Ja. Een wachtrij. Voor een wachtrij. Om misschien een code te krijgen. Om op D-day opnieuw in de rij te staan.” De post werd massaal gedeeld en geliket — herkenning alom bij de duizenden fans die precies hetzelfde meemaakten.
Vier uur wachten, glitches en een website in het Frans
Alsof de wachtrij op zich niet frustrerend genoeg was, kwamen er ook nog eens hardnekkige technische problemen bij. Meerdere fans meldden dat de website regelmatig vastliep of hen halverwege het registratieproces naar af stuurde. Sommigen rapporteerden wachttijden van maar liefst vier uur — om uiteindelijk nergens te geraken.
Eén gebruiker deelde haar wanhoop in niet mis te verstane bewoordingen: “Kunnen jullie alsjeblieft de glitch op jullie website oplossen? Als ik op registreren klik, ziet het systeem me als een robot en kan ik niet verder in het proces. Zó irritant.” Een veelgehoorde klacht, zo bleek, want talloze fans herkenden het probleem.
Wie wél door de eerste hobbels raakte, stuitte vervolgens op een nieuw obstakel: de website was volledig in het Frans, zonder mogelijkheid tot vertaling. “Ik heb me net geregistreerd voor de presale voor Céline Dion, maar de website was volledig in het Frans”, schreef een Engelstalige fan met een gezonde portie zelfspot. “We kunnen alleen maar hopen dat mijn Frans van het eindexamen nog net goed genoeg is om dit proces te overleven.”
Britse fans in de kou, en angst voor oplichters
Ook Britse fans hadden het moeilijk. Verscheidene onder hen klaagden dat de website hun postcode weigerde te accepteren, met een vernietigende conclusie tot gevolg: “Elk land ter wereld staat in het menu, behalve het VK. Wat een puinhoop.” Dat de comeback van één van de grootste popsterren ter wereld zo’n chaotisch begin kent, smaakt bitter voor een fanbase die al zo lang heeft gewacht.
Maar de meest verontrustende reacties kwamen van fans die na een urenlange wachtrij plots werden gevraagd om hun creditcardgegevens in te voeren — terwijl er op dat moment helemaal geen tickets te koop waren. “Toen ik eindelijk door de wachtrij voor Céline Dion was, vroeg de site om mijn bankgegevens. Is dat normaal?? Ik ben bang voor oplichters”, schreef een bezorgde fan. De vraag naar bankgegevens zonder duidelijke uitleg zorgde voor extra paniek bij mensen die al uren in de digitale rij hadden gestaan.
Inmiddels reageerde het ticketplatform op de onrust. De kaarten worden niet belast, zo wordt verzekerd, maar dienen enkel als verificatiemethode om echte fans te onderscheiden van geautomatiseerde bots.
“Dit belooft niet veel goeds voor de echte voorverkoop”
De schade is echter al aangericht. Op sociale media klinkt het commentaar eensgezind en weinig hoopgevend: “Dit belooft niet veel goeds voor de echte voorverkoop.” En die bezorgdheid is begrijpelijk. Want wie vier uur heeft gewacht voor een registratie die nog geen ticket garandeert, vraagt zich terecht af wat er zal gebeuren wanneer op dinsdag 7 april om 10 uur de eigenlijke presale van start gaat.
Fans die zich registreren vóór donderdag 2 april om 19 uur maken kans op een presale-code, te gebruiken via celinedion.com. Voor wie de dans mist — of wiens registratie door de chaos niet is doorgekomen — is er nog de algemene ticketverkoop, die van start gaat op vrijdag 10 april om 10 uur.
De comeback die de wereld verwacht
Ondanks alle technische chaos blijft de essentie van het nieuws uitzonderlijk: Céline Dion staat op het punt om terug te keren. Na haar strijd tegen het zeldzame Stiff Person Syndroom, een neurologische aandoening die haar stem en mobiliteit jarenlang danig beperkte, lijkt de zangeres opnieuw klaar voor het grote podium. Tien concerten in Parijs, de stad die voor haar altijd een bijzondere betekenis heeft gehad — het is een terugkeer die de showbizzwereld al maanden in spanning houdt.
De emotionele videoboodschap op haar verjaardag liet zien dat Dion zelf maar al te goed beseft hoe zwaar de weg hiernaartoe was. En hoezeer haar fans — ondanks chaotische websites, robots die hen niet herkennen en wachtrijen voor wachtrijen — naar haar comeback hebben uitgekeken.
De tickets zullen ongetwijfeld als zoete broodjes gaan. Als het systeem het tenminste aankan.
