Met 60 miljoen maandelijkse Spotify-luisteraars en een Grammy op zak is Doechii (26) dé breakthrough artist van 2025. Haar vijf jaar oude track ‘Anxiety’ werd plots een wereldhit dankzij TikTok – en dat is nog maar het begin van haar verhaal.
Pukkelpop zondag 17/08 om 20u30: Mainstage
De cijfers spreken voor zich: meer dan vijf miljoen TikTok-volgers, 60 miljoen maandelijkse streams op Spotify en een Grammy Award voor beste rapalbum. Doechii – uitgesproken als ‘doowtsjie’ en geboren als Jaylah Hickmon – is zonder twijfel het muzikale fenomeen van het moment. Dat Billboard haar deze week uitriep tot ‘Vrouw van het jaar’ komt dan ook niet als een verrassing.
Van Gotye-sample naar viraal succes
Het is ironisch dat Doechii’s doorbraak kwam via een track die ze al in 2020 uitbracht. ‘Anxiety’, gebouwd rond een sample van Gotye’s megahit ‘Somebody That I Used to Know’ uit 2011, lag jarenlang te sluimeren op YouTube. Pas toen een creatieve fan de song monteerde op een scène uit ‘The Fresh Prince of Bel-Air’ – compleet met Will Smith’s iconische choreografie – explodeerde het nummer op TikTok.
“Het was surrealistisch om Will Smith en Tatyana Ali mijn dans te zien doen,” vertelt de rapper uit Tampa, Florida. De virale hit katapulteerde haar van relatieve onbekendheid naar internationale roem, ondanks dat ze destijds nog geen platendeal had.
Top Dawg en de Grammy-doorbraak
Die situatie veranderde in 2022 toen Doechii als eerste vrouw een contract tekende bij Top Dawg Entertainment – het prestigieuze label dat ook Kendrick Lamar lanceerde. Met haar derde mixtape ‘Alligator Bites Never Heal’ maakte ze geschiedenis door de Grammy te winnen voor beste rapalbum, als slechts de derde vrouw ooit in deze categorie.
“Ik heb al zóveel meegemaakt,” sprak ze emotioneel tijdens haar Grammy-speech. “Ik heb drugs en alcohol afgezworen en God vertelde me dat ik hiervoor beloond zou worden.” Het was een openhartige bekentenis van een artiest die haar donkere verleden niet onder stoelen of banken steekt.
Muzikale wortels in de swamp
Doechii’s sound is geworteld in haar afkomst uit Tampa’s moerasgebied – vandaar haar bijnaam ‘Swamp Princess’. Opgegroeid in een religieus en muzikaal gezin (haar vader en oom waren ook rappers), ontwikkelde ze haar stem eerst in het plaatselijke kerkkoor voordat ze de overstap maakte naar rap.
Haar muziek kenmerkt zich door rauwe eerlijkheid. In ‘Denial is a River’ rapt ze bijvoorbeeld: “Fuck, ik hou van pillen, ik hou van drugs. Ik hou van geld, ik hou van strippers.” Het contrasteert scherp met haar huidige sobere levensstijl, maar toont wel haar artistieke moed om taboes te doorbreken.
Stem voor verandering
Naast haar muzikale succes gebruikt Doechii haar platform voor sociale kwesties. Als openly biseksuele zwarte vrouw uit het zuiden van Amerika spreekt ze zich uit tegen racisme en homofobie. Op de GLAAD Media Awards was haar boodschap duidelijk: “We zijn hier en we gaan nergens naartoe.”
Ook haar alter ego Ricardo, waarmee ze als dragking optreedt, onderstreept haar commitment aan LGBTQIA+-zichtbaarheid in een genre dat traditioneel niet altijd open staat voor diversiteit.
De toekomst
Met een optreden op het hoofdpodium van Pukkelpop en een Grammy op zak lijkt Doechii’s ster nog lang niet uitgeschenen. Haar verhaal – van gepeste tiener tot internationale ster – bewijst dat authenticiteit en doorzettingsvermogen nog altijd de beste ingrediënten zijn voor muzikaal succes.
“Je bent exact wie je moet zijn, op de plek waar je bent,” sprak ze tijdens haar Grammy-speech tegen jonge zwarte vrouwen. “En ik ben het bewijs daarvan.” In een industrie die vaak om conformiteit vraagt, is Doechii het levende bewijs dat anders zijn juist je grootste kracht kan worden.
Lees meer: https://www.webhub.be/muziek/doechii/