Gentse Zuid op stelten voor 2manydjs: Restaurant Martino viert 70ste verjaardag met legendarisch feest

Een zondagmiddag die Gent niet snel zal vergeten

Het was een zondagmiddag zoals Gent er nog nooit een heeft meegemaakt. Vanaf vier uur ’s middags begonnen de eerste feestvierders al toe te stromen naar het Woodrow Wilsonplein in de Gentse Zuidwijk. Wat volgde was vier uur lang pure euforie: een openluchtfeest dat de hele wijk op zijn kop zette en dat niemand die erbij was ooit nog zal vergeten.

Het hoogtepunt van de dag? Een exclusieve dj-set van niemand minder dan 2manydjs – het wereldberoemde Belgische dj-duo dat normaal gesproken alleen optreedt in de grootste clubs en op de meest prestigieuze festivals ter wereld. Maar deze keer kozen Stephen en David Dewaele, beter bekend als de gebroeders Dewaele, voor een heel intieme setting: hun eigen buurt, voor hun eigen mensen.

Het best bewaarde geheim van Gent

Wekenlang gingen er geruchten rond in de Gentse muziekwereld. Fluisteringen in cafés, cryptische berichten op sociale media, mysterieuze hints van mensen die “in the know” waren. Zou het waar zijn? Zouden 2manydjs echt optreden in de Zuid? Het leek te mooi om waar te zijn.

Maar toen de aankondiging eindelijk officieel werd gemaakt, ontplofte het internet. Binnen enkele uren waren alle sociale media-kanalen vol met enthousiaste reacties van muziekliefhebbers uit heel België en ver daarbuiten. Want dit was niet zomaar een optreden – dit was geschiedenis in de maak.

Het publiek hoefde niet lang te wachten op de spectaculaire show. Hoewel de eerste bezoekers al rond vier uur ’s middags het plein begonnen te vullen, moesten de echte 2manydjs-fans geduld oefenen tot even na half zeven. Maar wat ze dan te zien en te horen kregen, maakte elke seconde van het wachten meer dan waard.

Van intieme vriendschap tot wereldwijd succes

Voordat Stephen en David Dewaele het podium betraden, was er al een geweldige opwarming voorzien. Charlotte Adigéry, de Belgische zangeres en producer die internationaal furore maakt, zorgde voor de perfecte warming-up. En wie stonden er in het publiek mee te genieten van haar set? Juist ja, de gebroeders Dewaele zelf, die duidelijk zichtbaar genoten van de muziek van hun collega-kunstenares.

Deze ontspannen sfeer is typerend voor de hele gebeurtenis. Want dit feest draaide niet om commercie of marketing – het draaide om vriendschap, traditie en de liefde voor muziek. Guillaume Noë, die samen met zijn broer Gilles restaurant Martino runt, legt uit hoe bijzonder deze band is: “Stephen en David zijn al zolang als ik me kan herinneren vrienden van ons restaurant. Ze komen hier niet als wereldsterren, maar gewoon als Stephen en David – als deel van onze grote familie.”

Meer dan alleen een restaurant: 70 jaar Gentse geschiedenis

Maar waarom al deze ophef rond een restaurant? Om dat te begrijpen, moeten we teruggaan naar 1955, naar een tijd toen Gent er heel anders uitzag en België nog volop aan het herstellen was van de Tweede Wereldoorlog.

Het verhaal begint met Raymond Noé, de grootvader van de huidige uitbaters. In 1955 opende hij een kleine snackbar genaamd “Snack Express” in de Vlaanderenstraat. Wat hij toen nog niet wist, was dat hij op het punt stond om geschiedenis te schrijven – niet alleen voor zijn eigen familie, maar voor de hele Belgische eetcultuur.

De geboorte van een icoon: het broodje martino

De legende van het broodje martino is inmiddels uitgegroeid tot een verhaal dat van generatie op generatie wordt doorverteld in Gent. Het was een avond zoals zovele andere, Raymond was bijna uitverkocht en keek al uit naar het einde van zijn werkdag. Plots stormde een groep dronken Engelse toeristen zijn zaakje binnen, luidruchtig en hongerig.

In plaats van hen weg te sturen, toonde Raymond zijn ondernemersgeest. Hij pakte wat er nog over was in zijn koelkast: restjes preparé (een typisch Belgische vleessalade), ansjovis, augurken, tomaat, mosterd en een flinke scheut pilipili – de pittige saus die toen nog lang niet zo populair was als nu. Dit alles kwakte hij op een broodje, in de hoop dat de Engelsen tevreden zouden zijn.

Het resultaat overtrof alle verwachtingen. Niet alleen waren de toeristen dolenthousiast, ze vertelden het verhaal door aan iedereen die het wilde horen. Binnen enkele weken stonden er rijen voor Raymond’s deur. Mensen kwamen van heinde en verre om dit mysterieuze “nieuwe broodje” te proeven.

Het succes was zo overweldigend dat Raymond besloot om zijn zaak een nieuwe naam te geven. “Snack Express” werd “Martino” – een naam die intussen synoniem is geworden met Gents eetplezier en die ver buiten de stadsgrenzen bekend is.

Sterren aan de hemel: van Tina Turner tot Josephine Baker

In de jaren die volgden groeide Martino uit tot meer dan alleen een restaurant. Het werd een ontmoetingsplaats, een stukje Gentse identiteit, een plek waar verhalen geboren werden. De openingstijden – van 11 uur ’s ochtends tot 5 uur ’s nachts – maakten het tot een geliefde bestemming voor nachtraven, studenten, arbeiders die van hun nachtploeg kwamen, en ja, ook voor wereldsterren.

Want het is geen legende: Tina Turner, de “Queen of Rock ‘n’ Roll” zelf, heeft daadwerkelijk gegeten in het kleine restaurant in de Vlaanderenstraat. Ook Josephine Baker, de legendarische Amerikaanse-Franse zangeres, danseres en verzetsstrijdster, vond de weg naar Martino.

Deze verhalen klinken misschien ongeloofwaardig in het huidige tijdperk van strenge beveiliging en social media, maar in die tijd was het heel normaal dat artiesten na een optreden gewoon de stad in trokken op zoek naar een goed bord eten. En Martino, met zijn warme sfeer en unieke broodjes, trok hen aan als een magneet.

Evolutie en vernieuwing: van broodje naar bistro

Geen enkel succesverhaal is echter een rechte lijn naar boven. In 1981 namen Didier en Pascaline Noë, de kinderen van oprichter Raymond, het restaurant over. Zij brachten hun eigen visie en energie mee, maar behielden de warme, familiale sfeer die Martino zo bijzonder maakte.

Een van de meest opmerkelijke beslissingen die ze namen, was ook een van de meest controversiële. Ongeveer twintig jaar geleden haalden Didier en Pascaline het broodje martino van de kaart. Voor veel Gentenaren voelde dit aan als verraad – hoe kon je het gerecht schrappen dat je restaurant beroemd had gemaakt?

“We waren het gewoon beu om dag in dag out hetzelfde te smeren,” legt Guillaume Noë uit, met de eerlijkheid die typerend is voor zijn familie. “We wilden ons restaurant laten evolueren, nieuwe dingen proberen.” En dat deden ze: steaks, pasta’s en hun inmiddels legendarische cheese-egg burger kwamen in de plaats.

Deze verandering was niet bij iedereen goed gevallen, maar het toonde wel aan dat de familie Noë niet bang was om risico’s te nemen en hun eigen pad te bewandelen. Het restaurant bleef draaien, de klanten bleven komen, en langzaam maar zeker werd duidelijk dat Martino meer was dan alleen dat ene broodje – het was een plek, een gevoel, een stukje Gentse identiteit.

Een nieuwe generatie neemt over

In de zomer van 2023 sloeg het verhaal van Martino een nieuwe bladzijde om. Guillaume en Gilles Noë, de zonen van Didier, namen officieel het roer over van hun vader. Didier zelf staat nog altijd achter de grill – want sommige tradities moet je koesteren – maar de dagelijkse leiding ligt nu in handen van de derde generatie.

Deze overgang markeert niet alleen een nieuwe fase voor het restaurant, maar ook voor de manier waarop Martino zich positioneert in de moderne wereld. Guillaume en Gilles brengen een frisse wind mee, nieuwe ideeën, en een diep besef van de geschiedenis die ze voortzetten.

De terugkeer van de legende

En dan, voor deze bijzondere 70ste verjaardag, namen Guillaume en Gilles een beslissing die vele Gentenaren deed juichen: het broodje martino komt terug op de kaart. “Voor de gelegenheid brengen we het broodje martino terug,” kondigt Guillaume trots aan. “En in ons restaurant zal je allerlei merchandise kunnen kopen.”

Deze terugkeer is meer dan alleen een nostalgische zet. Het is een erkenning van het erfgoed, een buiging voor de geschiedenis, en tegelijk een brug tussen verleden en toekomst. Voor één keer kunnen oude en nieuwe klanten opnieuw proeven van het broodje dat alles begon.

Een feest dat de hele wijk samenbrengt

Maar het verjaardagsfeest van Martino was veel meer dan alleen muziek en eten. Guillaume en Gilles hadden, samen met culturele organisatie Bataclan, een volledig programma op poten gezet dat de hele Zuidwijk betrok.

De dag begon al vroeg met een wielerkoers voor kinderen op de fly-over – die indrukwekkende brug die de Zuid verbindt met het centrum. Kinderen uit de buurt konden er op hun fietsjes racen, aangemoedigd door hun ouders en grootouders. Het was een prachtig beeld: drie generaties samen, genietend van een simpel plezier.

Tegelijkertijd was er in het Zuidpark een vintage markt opgezet. Kraampjes vol met curiosa, oude platen, vintage kleding en allerlei andere schatten lokten bezoekers uit heel Gent en omstreken. De combinatie van nostalgie en ontdekking paste perfect bij de sfeer van de dag.

2manydjs: van Gent naar de wereld en terug

Om te begrijpen waarom het optreden van 2manydjs zo bijzonder was, moeten we even stilstaan bij wie Stephen en David Dewaele eigenlijk zijn. De broers, geboren en getogen in Gent, begonnen hun muzikale carrière als Soulwax, een rockband die in de jaren ’90 furore maakte in België en Nederland.

Maar het was hun alter ego, 2manydjs, dat hen wereldberoemd maakte. Als dj-duo revolutioneerden ze de elektronische muziek door rock, pop, elektronische muziek en alles wat ertussen ligt te mixen op een manier die niemand eerder had gedaan. Hun “mashup”-stijl, waarbij ze bekende nummers door elkaar mixen om iets compleet nieuws te creëren, inspireerde een hele generatie dj’s.

Van Ibiza tot Tokio, van Coachella tot Tomorrowland – 2manydjs hebben over de hele wereld opgetreden voor miljoenen fans. Hun shows zijn legendarisch, hun techniek ongeevenaard, hun energie aanstekelijk.

Deewee: meer dan een platenlabel

Wat veel mensen niet weten, is dat Stephen en David niet alleen performers zijn, maar ook volledig engagement creators. Hun platenlabel Deewee is uitgegroeid tot een van de meest respecteerde independent labels ter wereld. Vanuit hun studio in Gent ontdekken, ontwikkelen en lanceren ze nieuwe talenten.

Charlotte Adigéry, die op het verjaardagsfeest optrad vóór 2manydjs, is een perfect voorbeeld van dit succes. Via Deewee heeft ze internationale doorbraken gerealiseerd en staat ze op de grootste podia ter wereld. Asa Moto, de band van Gilles Noë (ja, van restaurant Martino!), is een ander voorbeeld van hoe lokaal talent via dit netwerk internationale erkenning kan vinden.

Wanneer de wereld naar Gent komt

Toen 2manydjs eindelijk het podium betraden, even na half zeven, was de sfeer al elektrisch. Het Woodrow Wilsonplein stond bomvol met mensen van alle leeftijden. Locals die hun hele leven al in de Zuid wonen, stonden naast muziekfans die speciaal uit Antwerpen of Brussel waren komen afgezakt. Er waren zelfs mensen uit Nederland en Frankrijk die de oversteek hadden gemaakt voor dit unieke event.

En dan begon de muziek. Wat volgde waren twee uur van pure magie. Stephen en David toonden waarom ze beschouwd worden als meesters van hun vak. Ze namen het publiek mee op een muzikale reis die alle grenzen overschreed: van klassieke house tot moderne techno, van ’80s rock tot hedendaagse elektronische pareltjes.

Het bijzondere was hoe persoonlijk deze set voelde. Dit waren niet 2manydjs die optraden voor een anonieme festivalmassa – dit waren Stephen en David die speelden voor hun vrienden, hun buren, hun stad. Je kon het voelen in elke beat, in elke overgang, in de manier waarop ze met het publiek communiceerden.

Een plein dat transformeerde in een dansende zee

Het Woodrow Wilsonplein, normaal gesproken een rustige plek waar mensen hun hond uitlaten of rustig een krant lezen op een bankje, transformeerde in een gigantische openlucht dansvloer. Vier uur lang was de Zuid het epicentrum van de Belgische elektronische muziek.

Wat zo bijzonder was aan dit feest, was de diversiteit van het publiek. Grootvaders dansten naast hun kleinkinderen, studenten bewogen mee met hun professoren, trendy twintígers vierden samen met wijze zestigers. Muziek verbond iedereen, ongeacht leeftijd, achtergrond of muzieksmaak.

De geluidsinstallatie was van wereldklasse – geen detail was aan het toeval overgelaten. Maar het waren niet alleen de technische aspecten die indruk maakten. Het was de magie van een community die samenkomt om iets bijzonders te vieren.

Meer dan een feest: een statement

Dit verjaardagsfeest was meer dan alleen een viering van 70 jaar restaurant Martino. Het was een statement over wat Gent is en kan zijn. Een stad die zijn geschiedenis koestert maar niet gevangen zit in het verleden. Een stad die lokale ondernemers en kunstenaars de ruimte geeft om te excelleren. Een stad waar wereldklasse en gezelligheid hand in hand gaan.

Het was ook een statement over wat muziek kan betekenen voor een gemeenschap. In tijden waarin we vaak gefragmenteerd zijn, elkaar tegenkomen via schermen in plaats van in het echt, creëerde dit evenement een moment van echte verbinding. Mensen die elkaar normaal gesproken alleen groetten op straat, stonden plots samen te dansen. Buren werden vrienden, vreemden werden buren.

De legacy van een bijzondere dag

Toen de laatste tonen wegstierven en het publiek langzaam begon te verspreiden, was er bij iedereen het besef dat ze iets bijzonders hadden meegemaakt. Dit was niet zomaar een concert of een feest – dit was een moment dat de geschiedenis van Gent zou ingaan.

Voor restaurant Martino betekende deze dag een prachtige afsluiting van 70 jaar geschiedenis en tegelijk een veelbelovend begin van een nieuwe fase. Voor 2manydjs was het een kans om terug te keren naar hun roots en te laten zien waar het allemaal begon. Voor de stad Gent was het een demonstratie van haar culturele kracht en gemeenschapszin.

Looking forward: wat de toekomst brengt

Nu de feestelijke rook is opgetrokken en de gewone dagelijkse routine weer is hernomen, blijft de vraag: wat betekent dit voor de toekomst? Voor restaurant Martino lijkt de toekomst rooskleurig. Guillaume en Gilles hebben bewezen dat ze de erfenis van hun familie kunnen eren terwijl ze tegelijk innoveren en vernieuwen.

Voor de Gentse muziekscene heeft dit evenement nieuwe mogelijkheden geopend. Als je 2manydjs kunt krijgen voor een buurtfeest, wat is er dan niet mogelijk? Voor de stad zelf was het een reminder van wat er bereikt kan worden wanneer ondernemers, kunstenaars en de gemeenschap de handen in elkaar slaan.

Een verhaal dat doorgaat

Het verhaal van restaurant Martino is verre van afgelopen. Net zoals het broodje martino 70 jaar geleden ontstond uit creativiteit en ondernemerschap, blijven Guillaume en Gilles zoeken naar nieuwe manieren om hun klanten te verrassen en hun gemeenschap te dienen.

Het verhaal van 2manydjs gaat ook door. Stephen en David blijven innoveren, blijven nieuwe talenten ontdekken via hun label Deewee, blijven de grenzen van elektronische muziek verleggen.

En het verhaal van Gent als culturele hotspot? Dat verhaal wordt elke dag opnieuw geschreven door mensen zoals de familie Noë, de gebroeders Dewaele, en alle andere ondernemers, kunstenaars en dromeers die van deze stad hun thuis hebben gemaakt.

Tot slot: een dankjewel

Het verjaardagsfeest van restaurant Martino was meer dan een evenement – het was een cadeautje aan de stad. Een herinnering aan wat mogelijk is wanneer passie, traditie en innovatie samenkomen. Een bewijs dat Gent niet alleen een mooie stad is om te bezoeken, maar vooral een geweldige plaats om te leven.

Dus terwijl we terugkijken op die bijzondere zondagmiddag in de Zuid, kunnen we alleen maar dankbaar zijn. Dankbaar voor families zoals de Noës die generatie na generatie hun hart en ziel steken in hun zaak. Dankbaar voor kunstenaars zoals Stephen en David Dewaele die de wereld laten zien wat Gent te bieden heeft. En dankbaar voor een stad die ruimte biedt voor zulke magische momenten.

Het broodje martino is terug, de muziek speelt nog na in onze hoofden, en de herinneringen aan deze legendarische dag zullen nog lang blijven. Want sommige feesten vergeet je gewoon nooit – en de 70ste verjaardag van restaurant Martino behoort ongetwijfeld tot die categorie.

Lees meer: https://www.webhub.be/muziek/dewaele-brothers/