“Slechter wordt het niet meer.” Aad van Toor (82), de acrobaat van tv-duo ‘Bassie en Adriaan’, praat vrijuit over de wankele gezondheid van zijn broer Bas, die straks 90 wordt. “Hij verloor z’n dochter en keek de dood zelf al een paar keer in de ogen.” Een emotioneel gesprek over woelige tijden qua gezondheid en de haat-liefdeverhouding tussen de iconische broers.
Het grootste deel van het jaar woont Aad met zijn vrouw Ina in hun villa in Spanje, maar af en toe zakt hij af naar Nederland om tijd door te brengen met de (klein)kinderen. Aad bracht ook een bezoek aan zijn broer Bas. Die belandde negen jaar geleden in een rolstoel door complicaties na een operatie aan zijn halsslagader. Er ontstond een verdikking die zijn luchtwegen en slokdarm afklemde. Door het zuurstoftekort kreeg hij een hartstilstand en tijdens de reanimatie kreeg hij een beroerte. Bas revalideerde maandenlang, maar hij raakte aan één kant verlamd. “Slechter dan het nu met hem gaat, wordt het niet”, zegt Aad. “Er is nog weinig wat hij kan. Hij zit in een rolstoel en kan slechts één hand bewegen. En toch krijgt dat hem er niet onder.”
Dochter overleden
Aad heeft veel bewondering voor zijn bijna acht jaar oudere broer. Het vreet aan Bas en zijn familie dat hij het ziekenhuis inging voor een lichte ingreep en er verlamd uitkwam. Alsof dat niet genoeg was, overleed z’n dochter Ilona twee jaar geleden aan de gevolgen van nierfalen. “En toch hoor ik Bas nooit klagen”, klinkt het. “Door zijn humor redt hij het. Tot op vandaag. In zijn rolstoel kan hij niet veel. Maar hij geniet van wat hij wél kan. Tv kijken bijvoorbeeld, naar komische programma’s en naar oude conferences van onder anderen Wim Kan. Daar geniet hij van. Dan hoor je hem luidkeels lachen. Dat is toch fantastisch! We zijn ook dankbaar dat Bas nog steeds in ons midden is. Een paar keer heeft hij de dood echt in de ogen gekeken. Elke keer wist hij het te redden en over twee maanden wordt hij 90. Wellicht omdat hij zo positief in het leven staat.”
Vier jaar geleden kreeg Bas nieuwe medicatie, en dat gaf hem een boost. “Hij reageert erg goed op de nieuwe behandeling”, zei zijn vrouw Coby destijds aan het Nederlandse ‘Story’. “Het is gebaseerd op natuurlijke geneeswijzen. Ik heb mijn man terug. Natuurlijk blijft Bas de gevolgen dragen van zijn infarct. Het is zoals mijn dochter Liesbeth zegt: hij is gezond, maar beschadigd. Voor anderen is hij soms onverstaanbaar en hij moet worden geholpen om naar het toilet te gaan, maar door de medicatie is hij rustiger. We praten en lachen meer, en hij ziet de positieve dingen weer in het leven. Mentaal is hij zo veel vooruitgegaan.”
Speekselklierkanker
Klagen, dat doet ook Aad niet. “Daar kunnen we niet tegen”, zegt hij. “Mensen zeuren om niks. Vreselijk. Kijk om je heen, naar wat je hebt. Leef, geniet ervan. Ik weet dat uit eigen ervaring. Ik ben pas gaan leven toen ik bijna dood was.” In 2003 kreeg Aad af te rekenen met speekselklierkanker. Hij onderging een zware operatie en moest worden bestraald. Iets waar hij enorm van heeft afgezien, vertelde hij eerder in ‘Dag Allemaal’. “Ik heb met de dood leren omgaan. Ik ben daar realistisch in: we hebben maar één zekerheid in ons leven, en da’s doodgaan. Ik ben blij dat ik nog leef, hoor. Er is zoveel in het leven wat de moeite waard is.”
Na zijn herstel gingen Aad en Ina reizen, en nu verdelen ze hun tijd tussen Spanje en Nederland. “Wij zijn officieel inwoners van Nederland, en hebben er nog een huis. In Spanje vieren we vakantie. Ik hoop dat we dat nog lang kunnen doen.”
Besmettelijk
Aad is vooral blij dat zijn broer nog deel uitmaakt van zijn leven, hoewel ze de afgelopen jaren vaak overhoop lagen. Hun laatste kletterende ruzie dateert van vier jaar terug. De dochter en vrouw van Bas wilden toen niet dat de gevaccineerde Aad nog op bezoek zou komen, omdat hij ‘besmettelijk’ zou zijn.
“Ach, wij maken al heel ons leven ruzie”, zei Aad ooit. “Als we met onze vrouwen gaan eten, vliegen Bassie en ik elkaar gegarandeerd in de haren. Maar een uur later is alles vergeten. Toen ik kanker kreeg, zette ik de ‘Bassie & Adriaan’-afscheidstournee stop. Bassie vond echter dat ik moest doorgaan, om mijn gedachten te verzetten. Maar ik dacht op dat moment enkel aan overleven. We waren allebei erg emotioneel, en misschien heb ik een beetje te fel gereageerd. Maar het is allemaal in orde gekomen tussen Bas en mij. Wij kunnen gewoon niet zonder elkaar.”