Brugge, de stad van romantiek en historische pracht, kreeg woensdagavond een extra dosis glamour en excentriciteit dankzij de populaire Play-reeks Komen eten. De flamboyante antiquair Paul De Grande (76), al jaren een publiekslieveling door zijn scherpe tong en oog voor schoonheid in Stukken van mensen, gooide de deuren wagenwijd open van zijn huidige thuis: een imposant neoclassicistisch pareltje in hartje Brugge, dat meer weg heeft van een luxueuze showroom dan van een doorsnee woonst.
De gasten van dienst? Niemand minder dan zanger Metejoor (35), modeondernemer Inge Onsea (56) en burlesque-artieste en cabaretière Zoe Bizoe (37). Vier persoonlijkheden, vier werelden, maar één gemeenschappelijke deler: nieuwsgierigheid naar hoe een man die al op zijn 24ste kasteeleigenaar werd, nu leeft in zijn “klein paleisje”.
Van leugentje om bestwil tot levenswerk
Paul De Grande is geen man van halve maatregelen. Al op zijn zeventiende wist hij – of beter: loog hij – dat hij antiquair wilde worden. “Iedereen droomde van piloot of advocaat, ik zei maar wat om stoer te klinken”, bekende hij met een knipoog. Die onschuldige leugen groeide uit tot een levenslange passie. Vandaag de dag is vrijwel élk hoekje in zijn Brugse stulpje – pardon, residentie – een potentiële verkoopkans.
“Alles is hier te koop”, herhaalde Paul meermaals met een glimlach die geen tegenspraak duldt. Vaste prijzen hangen eraan, maar een beleefd bod? Dat wordt ernstig overwogen. “Onbeleefde biedingen? Vergeet het maar. Daar doe ik niets mee”, klinkt het droogjes maar fair. Zelfs het stijlvolle plateautje met hapjes bleek voorzien van een prijskaartje: oorspronkelijk 350 euro, maar Paul geeft ruiterlijk toe dat hij er nu gerust 500 euro voor zou vragen. “Je mag er altijd van genieten als er bezoek is, hoor.”
Verwachtingen vs. realiteit: overweldigend!
De gasten arriveerden met voorspelbare nieuwsgierigheid. Zoe Bizoe gokte op “een groot huis vol antiek”. Inge Onsea gaf meteen toe: “Het eten kan me eigenlijk niet zoveel schelen, ik kom vooral het interieur bekijken.” En Metejoor? Die hield de hand op de knip: “Als hij iets weggeeft, neem ik het graag mee. Maar kopen? Vanavond niet.”
Eenmaal binnen sloeg de verbazing om in pure bewondering – en een tikkeltje overdondering. “Impressionant”, “overweldigend”, “je kan hier écht verdwalen”: de superlatieven vlogen in het rond. Metejoor verwoordde het treffend: “Ik ben er 100 procent zeker van dat je in het huis van Paul De Grande kan verdwalen.”
Sinds 2022 woont Paul niet meer in zijn geliefde kasteel van Snellegem (dat hij na bijna 50 jaar verkocht), maar in dit statige pand in Brugge. Het tweede verdiep blijft zijn private heiligdom – “daar ben ik zelf nog volop mee bezig” – maar alle andere verdiepingen? Volledig in het teken van de handel. Een echte antiquair woont nooit zomaar: hij curateert, presenteert én verkoopt.
Culinaire koninklijke behandeling
Paul De Grande laat niets aan het toeval over. Van een bloemist tot collega-antiquair Greet Verbeke, van zijn trouwe chauffeur die het dessert ophaalt tot zelfs garnalenpellers van ’t Werftje: alles was tot in de puntjes geregeld. Het servies? Een huwelijkscadeau – “van de eerste of de tweede, dat weet ik niet meer precies, maar het blijft prachtig”. De tafel had hij eigenhandig gedekt, met oog voor detail.
En het eten zelf? Dat overtrof alle verwachtingen. Wat begon als een bescheiden menu van drie gangen, groeide uit tot een waar feestmaal van zes gangen, compleet met een verrassend kaasplankje en huisgemaakte mousse au chocolat. “Hij heeft drie dingen op zijn lijstje gezet en er zes gangen van gemaakt”, merkte Metejoor lachend op. Inge Onsea was lyrisch: “Paul heeft superhard zijn best gedaan.” Zoe Bizoe vatte het samen: “Hij is een gulle mens.”
Resultaat? Een dik verdiende score van 49 punten – een knappe prestatie in het competitieve Komen eten-universum.
Nog meer Brugse magie op komst
Deze aflevering bewijst eens te meer waarom Paul De Grande zo’n unieke figuur blijft: een mix van flair, handelsgeest, gulheid en een gezonde dosis Brugse nuchterheid. De fans kunnen alvast uitkijken naar de rest van de week, want deze celebrity-week met Metejoor, Inge Onsea, Zoe Bizoe en Paul belooft nog veel meer spektakel.
Komen eten kijk je van maandag tot donderdag op Play.
Lees ook:
