Het Belgische festival dat geen regels volgt
Pukkelpop vierde dit jaar zijn 40e verjaardag en deed dat op een manier die niemand had verwacht. Het festival in het Belgische Kiewit heeft altijd al een beetje anders gedaan dan de rest, maar dit jaar gooiden ze echt alle regels overboord.
Bye bye grote namen, hallo nieuwe talenten
Waar andere festivals zich kapot betalen aan megasterren zoals Foo Fighters of Queens of the Stone Age, kiest Pukkelpop bewust voor iets anders. De tijd van de peperdure dinosaurussen lijkt voorbij. In plaats daarvan krijgen meer dan tweehonderd nieuwe artiesten een kans om te laten zien wat ze kunnen.
Dat betekent natuurlijk dat er heel wat acts zijn die misschien volgend jaar alweer verdwenen zijn – opgekomen via een TikTok-hit en net zo snel weer weg. Maar tussen al die beginnende bands zitten ook de sterren van morgen. Pukkelpop heeft daar een goed oog voor: Nirvana, Amy Winehouse en Billie Eilish stonden er allemaal al voordat ze wereldberoemd werden.
Vlaamse hits tussen de internationale acts
Een van de leukste verrassingen was hoeveel Vlaamse artiesten er op het podium stonden. Na Willy Sommers en Clouseau in eerdere jaren, mochten dit keer Luc Steeno, Dana Winner, Belle Perez en de Romeo’s laten horen dat Nederlandse muziek gewoon kan rocken tussen alle internationale acts. Het publiek ging er net zo hard voor als voor de buitenlandse bands.
Een festival met een boodschap
Pukkelpop was dit jaar ook een plek waar geprotesteerd werd. Overal wapperden Palestijnse vlaggen en regenboogvlaggen. Van Macklemore tot Nederlandse rappers als Zwangere Guy – iedereen had een mening over de oorlog in Gaza. Het festival werd een groot protest, maar dan wel een vrolijk en kleurrijk protest waar je ook nog eens lekker kon dansen.
Verrassingen en speciale gasten
Het jubileum zorgde voor heel wat onverwachte momenten. Artiesten die niet op de affiche stonden, doken ineens op tijdens concerten van anderen. Goldband zorgde voor complete hysterie toen ze een surprise-optreden gaven. Het was alsof er constant iemand uit een verjaardagstaart sprong.
Een festival dat zijn eigen weg kiest
Na veertig jaar weet Pukkelpop precies wat het wil zijn: een plek waar nieuwe muziek geboren wordt, waar je de sterren van morgen voor het eerst kunt zien optreden, en waar iedereen welkom is – of je nu van Nederlandse schlagers houdt of van experimentele hiphop.
Terwijl andere festivals steeds commerciëler worden en alleen nog maar bekende namen boeken, durft Pukkelpop het risico te nemen op onbekende acts. En dat maakt het festival juist zo bijzonder.