De bekende chef van de voormalige The Jane in Antwerpen staat binnenkort terecht voor een verschrikkelijk ongeval waarbij zijn kok beide benen verloor
Het is een verhaal dat door merg en been gaat: Nick Bril, de gevierde chef van het vroegere wereldberoemde restaurant The Jane in Antwerpen (nu: The Celestial By The Jane in Knokke) moet zich binnenkort verantwoorden voor de rechtbank. De reden? Een dramatisch ongeval op 8 januari 2024 dat het leven van zijn medewerker Joe Claridge voorgoed veranderde.
Wat er precies gebeurde
Die bewuste januaridag ging het helemaal mis op de parking van The Jane. Bril reed zijn eigen kok aan met zijn auto. Joe Claridge (30) raakte zo zwaar gewond dat hij in levensgevaar verkeerde en lange tijd in coma lag. Het ergste van alles: de man verloor uiteindelijk beide benen door het ongeval.
Toen de politie ter plaatse kwam, zagen ze meteen dat er iets niet klopte. Bril had bloeddoorlopen ogen en stonk naar alcohol. De breathalyzer bevestigde hun vermoedens: de chef had maar liefst 1,67 promille alcohol in zijn bloed – veel meer dan toegestaan.
Het wordt nog erger: volgens de aanklacht probeerde Bril na het ongeval ook nog weg te rijden, maar werd tegengehouden door een ziekenwagen die zijn doorgang blokkeerde.
De rechtszaak komt eraan
Vandaag besliste de raadkamer dat Bril zich moet verantwoorden voor de correctionele rechtbank. Hij wordt aangeklaagd voor een hele reeks feiten: vluchtmisdrijf, dronken rijden, onopzettelijke slagen en verwondingen, en het niet onder controle houden van zijn voertuig.
Brils advocaat Omar Souidi laat weten dat ze hopen de zaak nog dit jaar voor de rechter te kunnen brengen, mogelijk al in oktober.
Hoe gaat het nu met het slachtoffer?
Joe Claridge vecht zich langzaam terug het leven in. Zijn advocaat vertelt dat de revalidatie goed verloopt, maar dat het nog een lange weg wordt. “Hij probeert zijn gezinsleven weer op te pakken, maar heeft het nog altijd heel moeilijk met wat er gebeurd is,” aldus zijn raadsman.
De kok is vooral dankbaar voor alle hulp die hij in België heeft gekregen, met name in het UZA ziekenhuis en het revalidatiecentrum in Leuven.
Bril ontkent schuld
De advocaat van Nick Bril beweert dat er nieuwe informatie is die een ander licht werpt op de zaak. “Sommige conclusies zijn voorbarig geweest,” zegt hij mysterieus, maar wil niet in details treden voordat de rechter alles heeft gehoord.
Volgens Souidi is er geen sprake van schuldig verzuim en staat niet vast dat de alcohol de oorzaak was van het ongeval. Bril zelf was donderdag niet aanwezig bij de zitting omdat hij in het buitenland zit.
“Hij vindt het verschrikkelijk wat er gebeurd is, maar het is belangrijk dat hij een eerlijk proces krijgt op basis van feiten, niet op basis van roddels,” aldus zijn advocaat.
De showbizzwereld kijkt nu met spanning uit naar wat er komen gaat in deze dramatische zaak die een veelbelovende carrière en een mensenleven voorgoed heeft veranderd.
Lees meer: https://www.webhub.be/bv/nick-bril/
