In de nieuwe week van het populaire tv-programma Komen Eten op Play opent ex-Rode Duivel Toby Alderweireld (37) de deuren van zijn imposante villa in Kapellen. De voormalige profvoetballer ontvangt drie West-Vlaamse gasten – Elodie Gabias, Manu Van Acker en Bart Tommelein – en laat hen kennismaken met een woning die recht uit een droomcatalogus lijkt te komen: een eigen cinema, een volledige fitnesszaal én een “uit de hand gelopen mancave”. Al snel is het duidelijk: dit wordt geen doorsnee aflevering.
Twijfel en trots
Toby geeft meteen eerlijk toe dat hij lang getwijfeld heeft om mee te doen. “Mijn huis is niet alledaags, ik weet dat”, zegt hij met een lach. “Ik snap ook dat mensen gaan denken dat ik het wil showen.” Toch is de trots groot. “Dit is iets waarvan ik droomde toen ik op mijn vijftiende vertrok uit België. Je weet niet of je het ooit gaat halen. Ik heb dit gebouwd met het idee om iedereen uit te nodigen. We hebben zoveel tijd in te halen.”
De inkomhal is meteen een van de eyecatchers. Toby vertelt over zijn langgekoesterde wens voor een iconische trap. “Ik wou altijd al zoiets majestueus.” Maar met twee kleine kindjes thuis sluipt er nu toch wat spijt in: “Het idee dat ze eraf vallen, bezorgt me panische angst.”
De ultieme mancave
Wie de trap afdaalt, belandt in wat Toby zelf zijn “paradepaardje” noemt: een stijlvolle, ondergrondse lounge die volledig uit de hand is gelopen. Loungezetels, een volwaardige bar, een biljarttafel en aan de muren een selectie exclusieve voetbalshirts. “Ik heb er wel wat”, bekent de ex-Rode Duivel schouderophalend. Het pronkstuk? Het shirt van Lionel Messi, dat hij persoonlijk met de Argentijnse ster geruild heeft. Daarnaast hangen ook truitjes van Leonardo Bonucci en Sergio Ramos. “Een klein kantje voetbal erbij, maar niet te veel. Dit is echt mijn plek om even weg van de wereld te zijn met vrienden.”
Verwachtingen hooggespannen
Bij de gasten waren de verwachtingen vooraf al torenhoog. “Hij heeft een mooie carrière gehad en goed gespaard”, lacht Bart Tommelein. “Als je in Kapellen woont, sta je niet in een klein blokhuisje.” Manu Van Acker en Elodie Gabias knikken instemmend.
Na een korte rondleiding belanden ze in de prachtig gedecoreerde eetkamer – werk van Toby’s vrouw en schoonmoeder, benadrukt hij snel. “Zo ziet het er niet elke dag uit, hoor.” Voor het koken stond de ex-voetballer er alleen voor. Een bevriende chefkok stelde het menu samen en Toby oefende twee keer. “Ik heb niks met koken”, geeft hij grif toe, “maar mijn motto is: ik doe altijd mijn best. Ik heb enorme bewijsdrang. Ik wil tonen dat ik meer kan dan alleen maar voetballen.”
“Wat the hell? Dit is De Efteling!”
Dan is het moment daar: de gasten arriveren en vallen van de ene verbazing in de andere. “Dit is natuurlijk geen gewoon huis, hé”, reageert Bart Tommelein meteen. “Laten we eerlijk zijn: dit is outstanding.” Manu Van Acker kan zijn ogen niet geloven: “Zijn oprit is vier keer zo groot als mijn appartement. Hier staat net geen national guard met paard voor de deur. Ik kom precies De Efteling binnen.”
En dan hebben ze de fitnesszaal en de privé-cinema nog niet eens gezien. Elodie Gabias vat het droog samen: “What the hell? We hebben al op slechtere plekken gezeten.”
Smakelijk én hartelijk
Maar het draait natuurlijk ook om het eten. Toby bewijst dat hij, ondanks zijn beperkte keukenervaring, alles tot in de puntjes voorbereid heeft. De reacties zijn unaniem lovend. “Dit was echt heel lekker. Zoiets krijg je op restaurant”, zegt Elodie enthousiast. Bart Tommelein grapt: “5-0. We waren beter thuisgebleven.” Uiteindelijk krijgt Toby een mooie score van 51 punten.
Nog belangrijker dan de punten is de appreciatie voor de man achter de villa. “Hij heeft zo hard zijn best gedaan, dat siert hem ook als mens”, zegt Elodie Gabias. Manu Van Acker beaamt: “Hij is heel warm en hartelijk. Hij wil het gewoon écht goed doen.”
Komen Eten met Toby Alderweireld, Elodie Gabias, Manu Van Acker en Bart Tommelein is te zien op Play, van maandag tot donderdag.
