Mauro Pawlowski, de iconische gitarist van de Antwerpse rockband dEUS, heeft de ziekte van Alzheimer. De 54-jarige muzikant bevestigt zijn diagnose in een openhartig interview met De Morgen en spreekt er voor het eerst vrijuit over. Zijn reactie is ontnuchterend eerlijk: “Wat kan ik doen? Er bestaat geen medicijn tegen alzheimer. Dus het is wat het is. Wat komt, komt.”
De geruchten deden al meer dan een jaar de ronde. Pawlowski ontbrak opvallend tijdens de Worst Case Scenario-tour van dEUS wegens gezondheidsproblemen, en de speculaties stapelden zich op. In het vroege najaar van 2025 viel het verdict: alzheimer.
Onzekerheid overheerst
De diagnose laat Pawlowski niet onberoerd, al probeert hij er nuchter mee om te gaan. “Je hoort een dokter praten over onvermijdelijke aftakeling, maar ook over de goede jaren die je nog resten. Maar wat betekent dat concreet?” Hij geeft toe dat hij niet goed weet hoe hij zich moet voelen. “Ik weet niet of ik angstig moet zijn. Ik weet niet hóé angstig ik moet zijn.” Toch kiest hij voor doorzetten: “Ik probeer voort te doen zoals ik bezig was. Ik neem braaf de pilletjes die me worden voorgeschreven. Jammer genoeg zijn er geen danskermellen bij.”
Zwaarst voor zijn vrouw en moeder
Hoewel Pawlowski zelf relatief sereen lijkt te reageren, geeft hij toe dat de mensen rondom hem het er veel moeilijker mee hebben. “Het is fel, maar voor mijn omgeving is het erger dan voor mij.” Zijn vrouw Sigrid werd hard getroffen door het nieuws. “Voor haar was het een shock, een soort vonnis.” Ook zijn moeder verwerkt de diagnose moeizaam. “Zij had het er verschrikkelijk moeilijk mee.” Het is voor Pawlowski extra pijnlijk omdat zijn vader eerder overleed aan de gevolgen van dementie.
Podium? “Come and see”
Of Pawlowski ooit nog het podium zal betreden, laat hij bewust in het midden. De akkoorden vindt zijn vingers nog blind, maar teksten onthouden is er duidelijk moeilijker op geworden. Misschien duikt hij op “in een heel slechte vermomming, als een spook of zo”, lacht hij enigszins zelfrelativerend. Wat hij dan precies zal doen? “Come and see.”
Vijf platen in twee jaar
Pawlowski legt zich niet neer bij stilstand. Integendeel: de komende twee jaar wil hij maar liefst vijf platen uitbrengen, gevuld met nummers die hij de voorbije jaren opnam maar nooit eerder uitbracht. Daarna zal de tijd uitwijzen hoe het verder gaat. De muzikant maakte in de jaren negentig furore met de cultband Evil Superstars en is al jaren — met enkele onderbrekingen — de vaste gitarist van dEUS.
